Les domaines ruraux du nord de la Gaule

François Malrain (1) , Thierry Lorho (2)

1 Inrap - Institut national de recherches archéologiques préventives
2 DRAC-SRA Bretagne

During the Second Iron Age, the north of Gaul underwent major upheavals. Settlements spread across all natural and topographical environments, and new agropastoral practices accompanied this movement. Gaulish populations developed new metal tools for tilling the soil (spades, hollies, etc.), but also for harvesting their produce, such as sickles or the scythe, a veritable emblem of the metal age, of which around ten have been found to date. Gallic agriculture flourished, while nuclei of settlements emerged, with clear differences in status. A layout that is not Roman in origin, and which calls into question our perception of the Romanisation process in Gaul. The light shed on this part of history comes from the joint work of archaeologists, archaeozoologists and carpologists who, thanks to the framework of preventive archaeology, have reinterpreted previously known remains, built up an extensive corpus of new sites and triggered regional comparisons. Since then, questions have been flying: could this stranglehold on the natural environment be the beginning of privatisation? Could the diversification of activities and their high level of technical expertise have accentuated social divisions? Could the synergy between economies have been a factor in urban development, another important historical fact of this period? And finally, while this period appears to have been flourishing, why did the populations of the late 2nd century BC feel the need to enclose their urban centres?

Au cours du second âge du Fer, le nord de la Gaule connaît de grands bouleversements. Des habitats se déploient sur l’ensemble des milieux naturels et topographiques et de nouvelles pratiques agropastorales accompagnent ce mouvement. Les populations gauloises développent de nouveaux outils métalliques pour travailler le sol (araires, houx, etc.), mais aussi pour récolter leurs productions, telles les faucilles ou la faux, véritable emblème de l’âge des métaux dont on a retrouvé, pour l’instant, une dizaine d’exemplaires. L’agriculture gauloise prospère tandis qu’émergent des noyaux d’habitat aux différences de statut manifestes. Un agencement qui n’est pas d’origine romaine et qui réinterroge notre perception du processus de romanisation de la Gaule. L’éclairage de ce pan d’histoire vient du travail commun d’archéologues, d’archéozoologues et de carpologues qui, grâce au cadre de l’archéologie préventive, ont réinterprété les vestiges anciennement connus, constitué un corpus étendu de nouveaux sites et déclenché des comparaisons régionales. Depuis, les questions fusent : cette main mise sur le milieu naturel serait-elle le début de la privatisation ? La diversification des activités et leur grande maîtrise technique aurait-elle accentué les clivages sociaux ? La synergie des économies serait-elle le facteur du développement urbain, autre fait historique d’importance de cette période ? Et enfin, alors que cette période apparaît florissante, pourquoi les populations de la fin du IIe siècle avant notre ère, ressentent-elles le besoin d’enclore leurs centres urbains ?

Mots clés: second âge du Fer; Gaule; habitat; Agriculture; élevage

Domaines: Archéologie et Préhistoire

François Malrain (Dir.). Les domaines ruraux du nord de la Gaule : Une archéologie historique du second âge du Fer. Inrap. CNRS Éditions, 259 p., 2023, Recherches archéologiques 23, 978-2-271-14549-9. ⟨hal-04107142⟩