Tence (Haute-Loire), Zone artisanale du Fieu 3
Résumé
Localisé au nord-est de la commune de Tence, le terrain est
caractérisé par une topographique vallonnée, ponctuée de zones humides,
est aujourd’hui dévolu à l’agriculture. Quatre-vingt-quatre sondages,
(représentant une surface d’étude de 7.5 % de l’emprise
du projet), ont été pratiqués selon une disposition majoritairement en
quinconce.
D’un point de vue géomorphologique, l’opération apporte des données
confirmant les processus de formation des paysages vallonnés actuels situés
à des altitudes comprises entre 852,17 m et 867,35 m NGF. Trois couches
sédimentaires principales composent le sous-sol. Le substrat rocheux
granitique, affleurant très ponctuellement (sondage 66), a principalement
été perçu sous forme d’arène granitique plus ou moins litée. Ce
substratum est globalement recouvert par une couverture colluviale peu épaisse (entre
0.15 m – 0.50 m). Ponctuellement, la profondeur plus importante de ces
colluvions témoigne de la présence de thalwegs aujourd’hui comblés ou de
zones humides. La terre végétale, épaisse d’une trentaine de centimètres,
recouvre l’ensemble des séquences sédimentaires. Cette faiblesse de
recouvrement est peu propice à la conservation d’éventuels vestiges. De
plus, les sondages plus profond, où des témoins d’occupations auraient pu
être piégés, sont également resté muets. L’absence de traces d’anthropisation
sur ces parcelles, à l’exception d’aménagements agro-pastoraux induit
une limite dans l’exploitation des terroirs à proximité du bourg Tence. Ce
secteur peut être caractérisé comme une zone rurale et agricole non bâtie
aux époques ancienne mais aussi récente.
Le présent diagnostic a été motivé par la découverte fortuite d’une galerie
souterraine en décembre 2020. A la demande du SRA il s’agissait de
délimiter cette structure souterraine tout en documentant ses abords
immédiats. Les différentes prospections archéologiques (géoradar,
exploration de la galerie et sondages en surface) ont permis de confirmer
le caractère axial de cette structure, très partiellement analysée et identifiée
pour l’heure comme une structure hydraulique pouvant être rapprochée des
« mines d’eau » occidentales ou qanats orientales. Une fouille archéologique
exhaustive de cet aménagement souterrain permettra de mettre en évidence
et de dater les phases de creusement, d’aménagement, d’utilisation et
d’abandon du souterrain, mais surtout de confirmer la fonction de cette
structure historiquement et archéologiquement méconnue.