Bouchain, Nord, rue Roger Darthois et rue Pépin d'Héristal. Occupations médiévale/moderne et mésolithique : rapport de diagnostic
Résumé
Le projet est situé sur la rive gauche de I'Escaut, au contact du bas de versant avec le fond de vallée. C'est sur cette dernière position topographique que deux occupations humaines distinctes et distantes de plusieurs millénaires ont été découvertes.
L'occupation la plus récente est liée au faubourg de Saulsoy, installé ici dans la seconde moitié du XVe s. et abandonné dans la première moitié du XVIe s. Elle se traduit par des restes de bâtiments et un puits, mis en place sur un remblai de la fin du XIVe et du début du XVe s. Le faubourg est représenté sur le plan de Jacques de Deventer (XVIe siècle), sous l'apparence d'un village-rue. L'Album de Croÿ (XVIIe siècle) figure quelques maisons en dehors de I'enceinte fortifiée, dont, certainement, celles du Saulsoy. La position du faubourg, en limite des plaines alluviales de I'Escaut et de la Sensée et des coteaux qui la dominent, offre de nombreuses opportunités : accès au marais, aux viviers sur les rivières, aux prairies humides, et aux terres arables. A partir du XVIIe s. le faubourg a dû pâtir des nombreux sièges de Bouchain et se verra déplacé probablement plus au nord, peut-être au début du XVIIIe s. et porte désormais le nom de Chaulchoir, nom qu'il porte encore de nos jours.
L'occupation la plus ancienne a probablement trait à la Préhistoire récente. II s'agit d'un niveau d'occupation archéologique clairement identifié et bien isolé dans une séquence stratigraphique holocène bien développée. Le mobilier découvert est apparemment en place et sans dispersion verticale. La série lithique, quantitativement très modeste (127 pièces) montre différentes phases technologiques : acquisition de matière première, décorticage, mise en forme, débitage, transformation et utilisation de supports. La série lithique, malgré I'absence d'éléments très discriminants, évoque une phase récente de la Préhistoire, probablement le Mésolithique. La présence d'éléments de faune sauvage tempérée bien conservés avec parfois des traces de boucherie corrobore aussi l'hypothèse d'une occupation de la fin de la Préhistoire. La présence d'un fragment de gaine de hache en bois de cerf clairement associé au niveau n'est pas non plus rédhibitoire à une attribution au Mésolithique, bien au contraire, elle ouvre des perspectives de découvertes peu communes.